益生菌與自閉症

最近，一位家長來信詢問兩種益生菌（PS128和羅伊氏乳桿菌）在治療自閉症譜系障礙（ASD）方面的差異。我希望就此分享一些我的看法。

益生菌的初始理念：腸道-大腦軸線 

最初將益生菌用於自閉症（ASD）的想法是基於「腸道-大腦軸線」理論，即消化系統與大腦之間存在著持續的雙向溝通，影響著我們的功能。同時，許多患有自閉症的兒童也經常經歷頻繁的腸胃道問題，例如便秘、腹瀉和腹痛。

該理論認為：腸道菌群的失衡會導致發炎，進而影響大腦，並使自閉症症狀惡化。理論上，調整這種菌群平衡應有助於重新平衡 腸道-大腦軸線。

整體結果令人失望

目前，科學界還是沒有在高階的研究結果中找到很多支持益生菌的數據。當研究者在系統性回顧（一種很強的研究數據統合方式）中綜合多項研究數據時，他們發現益生菌並不能對自閉症的核心症狀（如社交溝通或重複性行為）產生顯著的改變。這項證據概括了益生菌並不是有效治療自閉症的基礎療法。

小型研究 數據

今天所討論的兩種益生菌菌株在小規模的試驗中顯示出對某些特定行為/指標有所幫助：

1. 植物乳桿菌 PS128 (Lactobacillus plantarum PS128)

一項在台灣進行（80位兒童）的隨機對照試驗 (RCT) 研究了此菌株。對於自閉症治療的研究來說，這是比較小的先導研究。

• 關鍵發現： PS128 並未顯著改善整體自閉症的嚴重程度。然而，該研究發現特別是在年齡較小的參與者中，在對抗/違抗行為方面有著有限的改善，。這表明它可能在管理具挑戰性的行為和情緒調節方面發揮潛在作用，而不是核心的社交挑戰。

2. 羅伊氏乳桿菌 (Lactobacillus reuteri)

其他試驗之所以關注羅伊氏乳桿菌，是因為它可能與催產素（有時被稱為「社交荷爾蒙」）有關聯。一項先導研究測試了兩種羅伊氏乳桿菌菌株的特定組合，僅涉及 43 名自閉症兒童（其中 21 名接受益生菌）。

• 關鍵發現： 與 PS128 相似，這種干預並未改變整體自閉症的嚴重程度。然而，它顯示出社交溝通方面有雖小但具統計學意義的改善。

結論：證據有限，但風險偏低

現時，支持常規使用益生菌作為自閉症核心症狀主要療法的高品質證據非常有限。

然而，由於益生菌通常副作用極小（一般只是輕微的脹氣或腹脹），父母可以選擇嘗試使用某種特定的菌株，進行一個明確的試用期（例如 2-3 個月），以觀察它是否對特定的問題有所幫助，例如：

• 慢性便秘或腹瀉。

• 對抗或違抗行為（可能與 PS128 有關）。

• 社交溝通技巧（可能與Lactobacillus reuteri有關）。

如果您在短期試用後沒有看到清晰的益處，那麼最好的決定就是停止該療法。